Барселона - крупнейший город-порт на северо-востоке Испании. Историческая столица Каталонии. Расположен между реками Бесос и Льобрегат на берегу Средиземного моря. По численности населения это второй после Мадрида город Испании.
Климат Барселоны - средиземноморский, мягкая сухая зима и тёплое, влажное лето. Самые холодные месяцы — январь и февраль (средняя температура около 10 °C), а самые жаркие - июль и август (средняя температура около 25 °C).
Представьте, что вы идете по художественной галерее. Вокруг множество произведений искусств. Они восхищают, удивляют, приковывают взгляд, пленяют воображение. Фантастическое многообразие форм и красок. Так вот эта удивительная коллекция находится не в выставочном зале и не во дворце. Огромным музеем под открытым небом называют Барселону...
Предположительно, Барселона была основана карфагенянами в 3 веке до н.э. Считается, что отец Ганнибала, карфагенский полководец Гамилькар Барка, назвал в свою честь поселение, на месте которого и распростерлась современная Барселона.
Благодаря тому, что на протяжении веков Барселона впитала в себя атмосферу многих европейских культур, это одновременно испанский и не испанский город с причудливым смешением архитектурных стилей, придающих ему неповторимый колорит.
Своим уникальным архитектурным обликом город обязан гениальному зодчему Антонио Гауди - такие его творения, как Собор святого Семейства (La Sagrada Familia) и парк Гуэль (Guell) считаются символами Барселоны.
Огромный туристический поток хлынул в Барселону в 1987 году, когда ее уроженец, президент Международного Олимпийского Комитета, Хуан Антонио Самаранч сообщил, что в 1992 году здесь пройдут Олимпийские игры. Город стал привлекательным туристическим направлением еще и благодаря своему выгодному расположению: с ним соседствуют всемирно известные курорты Коста Брава (на севере), Коста Дорада (на юге) и Балеарские острова (чуть дальше на востоке), включающие в себя особенно любимые туристами Ибицу и Майорку.
В Барселоне жили и работали такие известные художники, как Пабло Пикассо, Жоан Миро, Сальвадор Дали, Энрике Табара, Антонио Саура, Хуан Вилльяфуэрте, архитектор Антонио Гауди. Барселонцы с мировой известностью - великие певцы: тенор Хосе Каррерас и сопрано Монтсеррат Кабалье. Песня "Барселона", исполненная Монтсеррат Кабалье и Фредди Меркьюри стала гимном Олимпийских игр в Барселоне в 1992 г.
Над городом возвышается вершина Тибидабо (более 500 м над уровнем моря), на которой расположен созданный более 100 лет назад и неоднократно модернизированный парк аттракционов, куда можно добраться на фуникулере. С парком соседствует построенный в конце XIX века Храм Святого Сердца (Iglesia del Sagrado Corazon), аналогичный по идее одноименному храму Сакре-Кер на Монмартре в Париже. С горы открывается живописная панорама: туристы могут полюбоваться Готическим кварталом - древнейшим уголком города и излюбленным местом для прогулок, где на склонах холма Монс Табер сохранились до наших дней свидетельства римского присутствия. О готском периоде повествуют жилые здания и захоронения вблизи улицы Виа Лаетана, а часовня св. Люсии и церковь Сант Пау дель Камп - ровесники мрачного испанского средневековья.
В квартале Аррабаль, расположенном между бульваром Рамбла и улицами Ронда Сан Антони и Ронда Сан Пау от раннего средневековья до наших дней сохранились некоторые романские здания. Одно из таких сооружений - фасад Кафедрального собора (Catedral de Santa Eulalia). Внутри Кафедрального собора есть внутренний дворик, открытый для посетителей, где в часовне живут настоящие гуси. По мнению каталонцев, белизна этих птиц символизирует чистоту Святой Евлалии - покровительницы Барселоны, погибшей в 13 лет от рук язычников (поэтому и гусей тут ровно 13).
Главной пешеходной артерией, без которой Барселона утратила бы немало своего очарования, является знаменитый бульвар Рамблас (Las Ramblas) - культурный, исторический и туристический центр города, названный Сомерсетом Моэмом "самой красивой улицей мира". Начинается он у площади Каталонии и условно делится на несколько зон, первая из которых - "Каналетес", получившая свое название по находящемуся на ней чугунному питьевому фонтанчику, вода из которого, по народному поверью, помогает вновь вернуться в Барселону. Ближе к морю - "Рамбла учения", названная так в честь ранее находившегося здесь университета, позднее переведенного Филиппом V в город Сервера, на которой расположен театр Полиорама (Poliorama) и церковь Вифлеемской Богоматери (1680 г.). На углу улицы Портаферриса начинается "Рамбла цветов", там находится Дворец Вице-королевы (Palacio de la Virreina), построенный в 1775 г. по заказу вице-короля Перу Мануэля д'Амата. Здесь же, на площади Бокерия (Boqueria), раскинулся одноименный рынок, обладающий самым большим ассортиментом продуктов в городе, а на площади Пла дель Ос можно полюбоваться мозаикой работы Жоана Миро, выложенной на тротуаре. От дома Бруно Квадрас начинается новый участок Рамблас - "Рамбла Капуцинов", где находится известный оперный театр Лисео (Gran Teatro del Liceo), который был открыт в 1847 г.
В конце этой части бульвара расположена церковь Мерседес, посвященная Божьей матери "Милосердие"- покровительнице Барселоны. В ее честь каждый год проводится грандиозный праздник, вовлекающий в свой водоворот большинство жителей и гостей города. Недалеко от бульвара Рамблас находится образец испанского романтизма - Королевская площадь с фонтаном "Три грации" посередине. Площадь украшена фонарями - первой работой Гауди в Барселоне (1879 г.).
Чуть поодаль на бульваре расположен памятник каталонскому драматургу и поэту Фредерику Солеру и театр Принсипаль (Principal) - первый театр Барселоны.
Следующая часть - "Рамбла св. Моники", заканчивается она на площади Портал де ла Пау, что означает "Врата мира". Центр площади украшает 80-метровая колонна с памятником Колумбу, являющаяся еще одним символом города, построеная по проекту архитектора Гайетана Буигас-и-Монрава. На площади находятся здания верфи и таможни.
К Олимпийским играм 1992 г. был построен пешеходный мост, получивший название "Морская Рамбла", который ведет к "Маремагнуму" - современному торговому центру, возведенному прямо на воде Барселонского порта. Помимо магазинов, здесь расположены кафе, рестораны, поле для минигольфа и 8 кинозалов. Ещё одна достопримечательность этого района - "Аквариум Барселоны" - крупнейший в Европе океанариум.
С вершины холма Монжуик (Montjuich), находящегося рядом с морским портом, Вы можете полюбоваться красивейшей панорамой города. Монжуик - один из крупнейших городских парков Европы (70000 га), в зелени которого укрылась построенная в 1640 году крепость, сейчас в ней размещается Военный музей. Самый впечатляющий вид на Монжуик открывается со стороны площади Испании, оттуда, где сходятся улицы Гран Виа, Таррагона и Параллель. Площадь Испании была центром проведения всемирной выставки 1929 г. На ней находится старая арена для корриды (бои быков не очень популярны в Каталонии), а на другой стороне - две колокольни, подобные колокольням на площади Сан-Марко в Венеции. Рядом расположен Национальный Дворец (в нем разместился Национальный музей искусства Каталонии) и светомузыкальный "Волшебный фонтан", созданный учеником Гауди Жузепом Жужолом. Вечером под звуки музыки оживают разноцветные струи воды и дарят зрителям свой незабываемый танец. Это представление, состоящее из пяти частей, сопровождается разнообразными мелодиями: от классики до музыки из современных кинофильмов, а неповторимые эффекты производят самое яркое впечатление. Ценителям истории и традиций Барселона предлагает вырваться из современности и прогуляться по одному из самых интересных объектов Монжуика - так называемому "Испанскому городку"(Poble Espanyol). Это - архитектурный музей под открытым небом, построенный к всемирной выставке 1929 г, где представлены образцы типичной архитектуры различных областей Испании и традиционные ремесла.
